老人と老犬

私がその老人に初めてあったのは　半年以上も前になるだろうか　老人と言っても私より少し若く　長身で姿勢がよく　なんとなくインテリジェンスを感じる人であった　その人は犬を連れていた　その犬がまた老犬で　よく見ると後ろ足は開いたまま２輪車付いた台の上に乗っていた　つまり車いすにのった犬であった　犬は老人にゆっくりとひかれて前足だけで歩いている　私が会釈をすると老人も会釈を返してくれた
そんなことが２，３回あった　合うところはいつも決まった場所　ということはその近所に住んでいる人で　老犬に少しでも好きな散歩をさせ上げているのだろう　
私はとうとうしゃがみ込み犬の頭を撫でてやった　犬は力なく私を見上げていた　ジーンとするものがこみ上げてきて　思わず　いつまでも長生きするんだよ　と犬にささやいた　　老人はニッコリ笑ってありがとうございますと言ったが　それからしばらく経つのだが　その老人に合っていない